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Uno de los problemas más frecuentes en empresas de software es que una funcionalidad tarda demasiado tiempo en llegar al usuario.
Una organización puede recibir una solicitud del cliente y pasar semanas o meses entre el análisis, desarrollo, pruebas y liberación.
Los marcos ágiles permiten dividir el trabajo en incrementos pequeños y manejables. En lugar de esperar hasta terminar todo el proyecto, el equipo trabaja en ciclos cortos, conocidos como iteraciones o sprints.
Por ejemplo, un equipo puede analizar que una funcionalidad tarda en promedio 30 días desde que se solicita hasta que llega a producción.
Después de revisar el proceso, identifica que existen demasiadas aprobaciones, entregas entre diferentes áreas y actividades manuales.
Como acción de mejora, decide:
Después de varios ciclos, el tiempo promedio podría reducirse de 30 a 15 días.
Lo importante no es solamente utilizar Scrum, Kanban u otro marco ágil. La verdadera mejora continua ocurre cuando el equipo mide su desempeño, identifica problemas, implementa cambios y vuelve a medir.
Este ciclo puede representarse de manera sencilla:
Medir → Analizar → Mejorar → Implementar → Medir nuevamente.
La calidad del software no depende únicamente de encontrar errores durante las pruebas. También es necesario mejorar las actividades que ocurren antes de que el código llegue a pruebas o producción.
Un enfoque basado en CMMI puede ayudar a una organización a establecer prácticas más consistentes para el desarrollo.
Por ejemplo, una empresa puede detectar que una gran cantidad de defectos encontrados durante las pruebas tienen causas similares: falta de revisión de código, requisitos ambiguos o ausencia de estándares de programación.
En lugar de limitarse a corregir los errores individualmente, la empresa puede analizar sus causas y modificar el proceso.
Algunas acciones podrían ser:
Supongamos que inicialmente se detectan 80 defectos por cada versión liberada. Después de implementar revisiones de código y mejorar los criterios de aceptación, el indicador disminuye a 45.
La mejora no está solamente en tener menos errores. También está en aprender de los errores para evitar que vuelvan a ocurrir.
Este enfoque es muy importante en CMMI porque busca que las organizaciones pasen de reaccionar ante los problemas a gestionar sus procesos de manera sistemática.
Las pruebas manuales son necesarias en muchos escenarios, pero depender exclusivamente de ellas puede incrementar los tiempos y el riesgo de errores.
Una empresa de software puede comenzar identificando las pruebas que se ejecutan repetidamente en cada versión.
Por ejemplo:
Estas pruebas pueden automatizarse para que se ejecuten cada vez que se realizan cambios en el software.
El beneficio no consiste únicamente en ahorrar tiempo. La automatización permite detectar problemas más rápidamente y proporcionar información al equipo de desarrollo.
Una estrategia de mejora continua podría comenzar con el siguiente indicador:
Porcentaje de pruebas automatizadas = pruebas automatizadas / total de pruebas × 100
Si una empresa comienza con un 20 % de automatización y establece objetivos progresivos del 30 %, 40 % y 50 %, puede observar cómo evoluciona su proceso.
Sin embargo, automatizar por automatizar tampoco es una buena práctica. La organización debe evaluar qué pruebas generan mayor valor y priorizar aquellas que sean repetitivas, críticas o propensas a errores humanos.
Aquí nuevamente aparece la filosofía de mejora continua: identificar una oportunidad, establecer una acción, medir su impacto y ajustar el proceso.
Otro ejemplo importante se encuentra en el soporte técnico.
Cuando ocurre un incidente, muchas empresas se concentran exclusivamente en solucionar el problema lo antes posible. Sin embargo, una organización madura también pregunta:
¿Por qué ocurrió y qué podemos hacer para evitar que vuelva a suceder?
Imaginemos que un sistema presenta cinco incidentes relacionados con una configuración incorrecta durante un periodo de tres meses.
Una respuesta tradicional sería corregir cada incidente.
Una estrategia de mejora continua analiza las causas y podría descubrir que:
Entonces la empresa puede implementar acciones preventivas.
Por ejemplo:
Este enfoque permite transformar el soporte técnico en una fuente de aprendizaje organizacional.
Indicadores como tiempo promedio de resolución, número de incidentes repetitivos y porcentaje de incidentes resueltos dentro del SLA pueden ayudar a determinar si las acciones realmente funcionan.
La mejora continua también puede aplicarse a procesos internos que aparentemente no están relacionados directamente con el desarrollo.
Un ejemplo es el onboarding de nuevos colaboradores.
Supongamos que un desarrollador necesita tres semanas para obtener accesos, comprender la arquitectura, configurar su ambiente de trabajo y comenzar a realizar contribuciones.
La empresa puede analizar el proceso y descubrir que el nuevo colaborador debe solicitar manualmente diferentes accesos y consultar documentos dispersos.
Una mejora podría consistir en:
El resultado podría ser una reducción del tiempo de incorporación de tres semanas a una semana.
Además de aumentar la productividad, esto disminuye la dependencia de personas específicas y facilita que el conocimiento se convierta en parte del proceso organizacional.
¿Deseas conocer más? Visita nuestra sección de casos de éxito ahora.
La mejora continua no necesita comenzar con un proyecto enorme. Una empresa puede iniciar con un solo proceso que tenga problemas claramente identificados.
Un enfoque práctico consiste en seguir seis pasos.
Elige un proceso importante y que tenga problemas visibles.
Por ejemplo:
Antes de implementar cambios, establece una línea base.
Por ejemplo:
Tiempo promedio de entrega: 20 días.
Sin esta información será difícil saber si realmente hubo una mejora.
No te limites a describir el problema. Pregunta por qué ocurre.
Herramientas como los 5 porqués, diagramas causa-efecto y análisis de datos pueden ayudar a encontrar las causas raíz.
Selecciona una acción concreta.
Por ejemplo:
Automatizar las pruebas de regresión de las funcionalidades críticas.
Evita intentar modificar diez cosas al mismo tiempo. Una mejora controlada facilita conocer qué produjo el resultado.
Después de implementar la acción, compara los resultados.
Por ejemplo:
Antes: 20 días de entrega.
Después: 14 días.
La diferencia proporciona evidencia del impacto de la mejora.
Si la mejora funciona, debe incorporarse al proceso.
Aquí es donde un enfoque como CMMI puede aportar mucho valor: permite que las buenas prácticas no dependan únicamente de la memoria o experiencia de determinadas personas.
Posteriormente, el proceso puede volver a evaluarse.
Porque mejorar continuamente no significa alcanzar un punto final. Significa crear una organización capaz de aprender, adaptarse y mejorar de manera sistemática.
En empresas que utilizan Agile, esta filosofía puede integrarse en las retrospectivas de los equipos. En organizaciones que utilizan CMMI, puede incorporarse a las prácticas de gestión y mejora de procesos.
Incluso es posible utilizar ambos enfoques.
Agile puede ayudar al equipo a identificar y resolver problemas rápidamente, mientras que CMMI puede proporcionar una visión más estructurada para institucionalizar y medir las prácticas.
El objetivo final no es "tener CMMI" o "trabajar con Agile".
El objetivo es tener procesos que produzcan resultados consistentes y que mejoren con el tiempo.
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1. ¿La mejora continua solamente aplica a empresas grandes?
No. Las empresas pequeñas y medianas también pueden beneficiarse. De hecho, comenzar con procesos sencillos puede ser una ventaja. Una empresa pequeña puede seleccionar un proceso crítico, establecer algunos indicadores y comenzar a realizar ciclos periódicos de mejora.
2. ¿CMMI y Agile son metodologías contradictorias?
No necesariamente. CMMI proporciona prácticas para gestionar y mejorar procesos, mientras que Agile propone formas iterativas y colaborativas de desarrollar productos.
Una organización puede utilizar Agile en sus equipos de desarrollo y, al mismo tiempo, utilizar prácticas de gestión y mejora de procesos alineadas con CMMI.
La clave está en evitar que los procesos se conviertan en burocracia y utilizarlos como herramientas para generar mejores resultados.
3. ¿Cómo sé si una mejora realmente funcionó?
La mejor manera es utilizar indicadores. Por ejemplo, si el problema es que las entregas son demasiado lentas, mide el tiempo de entrega antes y después de la mejora. Si el problema son los defectos, mide la cantidad y severidad de defectos. Si el problema es el soporte, mide el tiempo de resolución y los incidentes repetitivos.
Lo que no se mide difícilmente puede mejorarse de manera objetiva.
